「宮中只數趙家妝，敗雨殘雲誤漢王。惟有知情一片月，曾窺飛燕入昭陽」飛燕合德是曾開在大漢後宮的一株並蒂蓮，她們的一生可謂傳奇，姐妹兩人寵冠後宮，但她們誰是漢成帝真正的心上人？

趙飛燕，原名趙宜主。因為家境貧窮，父母將剛出生的趙宜主拋棄荒野，但三天之後父母去丟棄她的地方見她還活著，覺得她命不該絕，於是將其抱回養大。長大後，趙宜主和妹妹趙合德成了阿陽公主府上的婢女，一同學習歌舞。她因其舞姿輕盈如燕，而得名「飛燕」。

公元前18年，漢成帝劉驁微服外出遊樂，來到陽阿公主府，阿陽公主仿效平陽公主「擇良家女子欲以進獻天子」，她令趙飛燕在席間表演歌舞時，趙飛燕婀娜的身姿、曼妙的歌舞和嫵媚的眼神，讓漢成帝一見傾心，之後將她帶回宮中。趙飛燕一連拒絕成帝三夜召幸，激起劉驁征服之心，趙飛燕也因此成了後宮寵妃。

相傳，趙飛燕身姿窈窕，跳舞時輕盈似仙，曾在漢宮的太液池上，趙飛燕穿著雲英紫裙在表演歌舞，忽然起了大風，飛燕隨風揚袖飄舞，好像仙子一般要乘風飛去。漢成帝急忙拉住趙飛燕。一會兒，風停了，趙飛燕的裙子也被抓皺了。從此宮中就流行這種摺疊有皺的裙子叫「留仙裙」。

後來漢成帝聽說她還有一個妹妹趙合德，長得花容月貌，連趙飛燕也自愧不如，便下令招入宮中，姐妹「俱為婕妤，貴傾後宮」。

趙合德是什麼樣的美人？她不同於姐姐飛燕的纖瘦，而是豐腴性感，妖嬈多情，漢成帝在臨幸趙合德後，將她「溫柔鄉」,感嘆說：「我當終老是鄉，不願效武帝之求白雲鄉了」。 趙氏姐妹受寵，使許皇后與班婕妤等人倍受冷落，可以說是：六宮粉黛無顏色，三千寵愛在兩人！

當時，許皇后失寵於漢成帝後，在姐姐許謁慫恿下，在後宮中行巫蠱之事， 此事犯了宮中大忌，因此許皇后被廢黜了，而那位才貌雙全又有著「辭輦之德」的班婕妤也被無辜牽連，之後雖然得以保全自身，但她自請前往長信宮侍奉王太后，從此，這大漢後宮成了趙氏姐妹的天下。

不久，漢成帝漢成帝冊立趙飛燕為後，封趙合德為昭儀，並且大赦天下。但在趙飛燕成為皇后之後，喜新厭舊的漢成帝開始冷落趙飛燕，卻對趙合德更加寵愛，甚至在昭陽宮中特地為趙合德另行建立一座富麗堂皇的寢宮，處處以金玉寶石做裝飾，十分豪華奢侈。漢成帝還對身邊太監說:「自古以來,沒有哪位皇帝立兩個皇后。如果有的話,我一定也會把昭儀（趙合德）也立為皇后。」

趙合德為什麼能得到漢成帝的獨寵呢？因為她熟悉漢成帝的心理，對他若即若離，屢屢撩撥他。據說，趙合德肌膚如玉且有體香，可謂「溫香軟玉」，漢成帝最愛在帷幕後窺視趙合德蘭湯沐浴的美妙場景，甚至為此賄賂宮女不要驚動趙合德，其實漢成帝的多次窺視已經讓趙合德察覺，但她並不戳穿，反而利用這一點來魅惑漢成帝。這招欲情故縱將他迷得死去活來。

失寵的趙飛燕聽說此事後，她選擇效仿趙合德，利用沐浴挽回漢成帝傾心，在漢成帝到她宮中後，她輕解羅裳，當面沐浴，但漢成帝卻不解風情，轉身離去。

有人曾說「學我者生，似我者死」，一味模仿別人，沒有領會其中精髓，直接生搬硬套，最後只會成為「東施效顰」的笑話而已。所以，趙合德可以自信的說「我把皇帝當成嬰兒，玩弄於股掌之中」，而趙飛燕卻漸受冷落。

但是，這兩位美人最後的結局都不是很好，姐妹兩人皆無子嗣，最後漢成帝死在趙合德的溫柔鄉，趙合德被迫自盡，年僅三十八歲。趙飛燕雖然被養子漢哀帝尊為太后，但最終被廢為庶人，之後自殺身亡，趙飛燕不過比妹妹趙合德多活了六年，趙氏姐妹無論生前身後，皆是紅顏禍水的罵名。